我今天与一个客户讨论云计算时，试图找到一种恰当的比喻来形容云计算是如何演变的。
很多人喜欢用电力公司、自来水公司来形容云，可我认为这些比喻并不太贴切。有两个原因：(1)计算是一项迅速发展的技术;(2)服务对计算的要求大不相同。
类比永远都是不完美的，但类比可以很直观的阐明一个复杂的事物。我认为，形容云计算服务最贴切的比喻是音乐传播。
93年前，音乐首次通过无线电波传送。当时，音乐是通过圆筒式留声机(phonogragh cylinders)存储的。那时就有人预言：个人用户不会自己购买这样的设备，而电台会"作为一种服务供应者"为个人提供他们想听的音乐。因为这些设备太昂贵了，管理起来也很复杂。
这93年间，我们经历了从AM到FM，再到可订购的卫星广播。这当然是好事，可供我们选择的服务增加了，而且质量得到显著改善。但同时，私人音乐存储技术也在不断改良中。从唱片到八轨磁带(虽然磁带并不完美，但总比搬起针找到一首歌更容易)，到后来的光盘、以及现在的数字音乐。既然共有的广播发展得很好，为什么这类私有音乐交付方式并未消亡?
(1)无线电电台音乐和个人音乐存储技术都在进步。它们之间像在搞军备竞赛，无论是在可选择的技术还是收听质量方面上，电台音乐和个人自有音乐存储技术都在进步。
(2)服务质量和可供的选择(种类多少)很关键。是的，我可以把无线电调到合适的频率，但如果我现在正在飞机上，或者在一个山洞里，刚好想听一首歌，我更愿意选择iPod，哪怕价钱更高一点也没关系。我愿意为更多的选择和更高的质量多付点钱。
而这个结论同样适用于云计算服务。是的，供应商可以把用户需求聚集起来，并且获得规模经济效益。自己管理IT架构是有点复杂，但是很多使云计算更加高效和自动化的新技术也可用于最终用户自己的数据中心里，可能只是在规模上有点区别。更重要的是，服务需求也有很多不同之处。有些服务会自然的转移到云，新服务也将在云上迅速发展。而出于区分、服务、管理、定制、安全等因素的考虑，其他服务将会在用户自己手里保存一段时间。
他们最终是否会转移到云上呢?我认为这很难回答，或许这也并不重要。音乐的例子证明：必然的结果并不是很必然的。面临的挑战是找到合适的平衡点，并试图预测随着时间的推进，这个平衡点将如何移动以确保你从自建机房获得不错的投资回报。预测未来5年的情况是重要的。并且相信在未来五年内，将有许多理由支持用户去投资私有云服务。
