是否我们已经见证了一个时代的终结？是否重要存储厂商蓬勃发展的势头在一系列轰炸性收购之后渐已消退：3PAR、 Archivas、Compellent、Data Domain、Diligent、EqualLogic,、Isilon、LeftHand Networks、Ocarina、Storwize及其他更多的公司？在过去的五年里，大部分有发展前途的存储公司都被大型厂商收购，以弥补他们技术和市场上的不足与缺失。
最终造就了这一局面：在存储行业，EMC、Dell、HDS、HP、IBM、Netapp和Oracle（七强）相比以前实力更加强大，而几乎所有的创业公司和处于初期发展阶段的上市公司都成为了七强厂商旗下的运营部门。
而剩下的公司——太大而很难收购（赛门铁克）、拒绝被收购的、难以吞咽其技术的、成熟细分占有者（CA）以及不合符要求的——现在都必须有很好的发展，还将面临更加严酷的竞争，因为以前独立的竞争对手现在拥有了强大的后盾，其巨额投资可带来更多的发展和更好的销售业绩及市场资源。
如果BlueArc、DataCore、FalconStor、Pillar、Sepaton或Xiotech这样的公司曾认为收购是一个具有吸引力的选择，现在看来好像已经没机会了，他们必须踏上一条艰难的道路、有机发展、自主创造优良产品，以紧跟市场的脚步，利用优秀的产品和积极的战略而不断获得市场份额。
然而，未来五年内，许多处于早期和中期阶段的初创企业也会慢慢成长为中层上市存储厂商，其中都有哪些公司? 他们的市场定位又是如何？
未来五年的崛起者：
·两个具有前途技术的文件管理加速器厂商：Alacritech和Avere，他们可从不同角度进行文件管理加速，似乎还致力于在批量存储文件管理系统中实现加速访问
·在致力于使存储阵列价格更加合理的厂商中，Coraid（Ethernet存储）and Nexenta（基于ZFS阵列）具有发展前景
·云存储访问网关领域看起来也具有前途，Aspera、BridgeSTOR、Cirtas、Nasuni和Riverbed都有希望
·云存储方面，Nirvanix好像很有发展前景，它可以发展起来挑战诸如亚马逊、EMC、惠普、微软和其他财力雄厚的大型厂商
·压缩和重复数据删除方面，Balesio、Hifn和Permabit这样的独立厂商可能还有很长的一段路要走
·闪存方面，SanDisk看起来最有前途，Fusion-io 和Violin Memory也很有希望，以及具有闪存和DRAM固态存储的Texas Memory Systems同样如此。Anobit、Pliant、SandForce, 和 WhipTail技术精湛、OCZ更擅长技术与营销的结合。以前的“明星”STEC丝毫没有衰退或者已经过了巅峰时期。随着SAS 和PCIe闪存越来越受欢迎，STEC早期的领先优势已被削弱，同时STEC的明星产品FC接口固态硬盘的销售已经开始减少，但控制器技术仍是其长项
·小型/中小型企业存储方面，Data Robotics（Drobo）和ProStor（可移动硬盘）都以独特的方式取得了进展并与诸如EMC Iomega等大型厂商相竞争
·虚拟化服务器存储方面，DataCore和Xiotech都具有一定实力
·非结构化数据保护和管理方面，CommVault在竞争大厂商Symantec的同时，似乎仍然欣欣向荣，而Sepaton也因其新的管理团队和出色的性能而精力充沛
·至于磁带方面，SpectraLogic现在还是盈利的，并且在不断发展中，而有些萎靡的Overland Storage近来也取得了一些进展，宣称磁带的创新时机现已成熟，如果此话不是出自BlueArc 和Data Robotics创始人Geoff Barrall之口，或许一些人会觉得这种说法很可笑
·SAN诊断工具市场发展快速，由John Thompson领导的Virtual Instruments（从Finisair收购）看起来似乎有点势不可挡
·DataDirect Networks的高速存储、Quantum（StorNext）的虚拟化和分层文件系统存储在市场中也受到越来越多的关注，尤其是DataDirect
FCoE情况如何呢？现在谈它可能还为时过早，预计实现运行FCoE的完整标准和价格合理以及简化管理等属性之前，是不会有关于它的重大事件发生。如果你想通过以太网进行存储访问，你可以利用iSCSI实现，或者说，你可以像使用FCoE那样从融合增强型以太网中获益。
这种情况的最终结果可能是，FC仍然保持着它受保护的单独的通信架构——只要它希望这样，同时将iSCSI带入到企业数据中心内，打开该领域的大门。对于博科、Emulex和QLogic来说，这是比较棘手的问题。
目标存储和如Caringo这样的厂商情况又怎样呢？笔者认为，该市场已不像以前那样火热，或许云存储会对它起到推动的作用，但同样的，云存储也会减少目标存储产品对于终端客户的销售，未来发展疑云众多，现在还不太明朗。
以上提及的厂商都具有良好的技术和十分进取的管理。其中还有一些厂商发展迅速，市场定位相比其他厂商更少被争议，其技术优势远远超过现任厂商。这些厂商都属于幸运者。如果要评比存储创业厂商明日之星，以下六位将会入围：DataDirect Networks、Fusion-io、Nirvanix、Riverbed、Virtual Instruments和Xiotech。
